最近数据中心和网络核心引起了网络工程师的关注，但是部署园区交换机和 网络布线柜也同样重要，因为它们将帮助用户满足移动、Wi-Fi统一通信和视频传输等需求。
随着复杂的Wi-Fi网络、移动性、视频、IP电话和POE终端的涌现，对网络边缘智能和服务，如安全性、策略控制、设备管理、流量控制和应用交付的需求逐渐增多。现在，客户更愿意在边缘网络抛弃廉价的低端交换机，转而购买辅助核心网络升级的网络布线柜设备。
ZK Research的创始人和首席分析师Zeus Kerravala说：“关于数据中心和网络结构的讨论(VDI、视频和移动)都集中在终端用户体验和端到端服务上。而用户体验取决于最差的链路。如果组织不重视布线柜，没有正确的访问技术，那么他们所有的投入都没用。”
此外，许多组织升级布线柜可能是因为现有设备老化，需要技术更新。根据Kerravala的介绍，现有基础架构中35%到40%是采用预Y2K。
Mike Spanbauer是Current Analysis的企业网络和数据中心技术首席分析师，他指出，企业布线柜升级缓慢的情况在过去12至18个月有了改变：“采购量的上升，一些是与标准维护和升级有关，另一些布线柜技术投入，是因为企业准备应对带宽需求，10GB聚合链路和更强劲的高可用性。”
IT产品和服务提供商ePlus公司的CTO Mark Melvin强调，越来越多的客户认识到现在是时候引入新布线柜技术：“他们有更重要的应用，更多的视频流量，更多的应用程序数据，如分析数据;而对于医疗设施，他们全部实现了自动化。”他还特别强调要进行应用程序优先级划分，并且网络要满足终端用户SLA。”ePlus客户不仅升级了现有网络，还买了新布线柜。因此他们提高了端口密度，有人还买了新交换机，或者将可堆叠交换机更换为机架。
系统集成商Layer 3 Communications的总裁和CEO Rodney Taylor也发现同样的情况：“客户正在替换服务和终端设备，这是因为POC、核心网络的服务器虚拟化和应用程序需要更多的带宽。”
新型网络布线柜产品：端口密度、速度和处理能力
布线柜硬件再也不是低端廉价产品。从数据中心到LAN核心再到布线柜，它们都需要保证高品质和高可靠性。为了解决客户需求，供应商正在改进布线柜交换机，使之变得更智能、端口密度更高、上行链路速度更大、处理能力更强大。
例如思科，根据思科无边界网络全球副总裁Wenceslao Lada的介绍，在过去18个月里，思科升级了Catalyst 2000、3000和4000交换机产品，将性能提升多达6倍。这些交换机现在还有无边界网络产品的特性，包括集成安全性、有线和WLAN基础架构管理、QoS和能源控制。为了简化LAN支持，思科的新型Catalyst Compact交换机被部署在墙内的布线柜之外，或在工作台的下面。
在一个月前，Brocade推出了下一代可堆叠ICX 6610交换机，以处理移动、统一通信和VDI流量。根据Brocade企业园区产品管理高级主管Joe Ammirato的介绍，ICX 6610的速度更高，延迟更低、而且价格也更低。他透露，2012年还会有更多的交换机升级。
Juniper也参与了企业园区网络市场的争夺，它的新型EX Series系列交换机(Simply Connected产品的一部分)也有了新的布线柜交换机。
行业观察人员认同：在一些不复杂的网络中只需要建立一个低端边缘网络，同时在分公司采用另一种布线柜。但是行业伙伴一般认为，应该采用与核心网络一致的布线柜。Taylor说：“现在有这样的趋势：把3层网络的功能推入到网路边缘”
过去一年里，虚拟交换机也开始出现在人们的视线中，它一个设备就可以将管理能力从一个布线柜扩展到另一个布线柜。Taylor说：“这会大大提高运营效率，同时简化代码升级。”在边缘网络混合搭配多供应商产品的可能性越来越大，这种策略即不影响网络边缘的功能，同时更划算。
